对于刚刚开始尝试饲养犬的人来说可能并没有清晰的概念，可能认为天下的犬是一样的。殊不知世界上犬的品种约500种，不仅有不同的体型和外貌，而且就是同一品种犬，不同的性别、不同的个体也存在着相当大的差异，有的兴奋多动，有的活泼可爱，有的性格乖巧，有的脾气暴躁，有的对人友善，有的威风凛凛……这些特征，都可能成为日后你不得不与之调和、容忍甚至妥协的因素之一。所以，在你进行宠物犬的选择时，还是慎重为好，建议你耐心的看完此篇文章，因为下面的内容将教您如何挑选宠物。
宠物犬给人带来的快乐是不言而喻的，但如果能在最开始就选择正确的、适合的宠物犬，它将给你带来快乐而你又不必费太多心血来调教它，因为它“天生”与你相处融洽。所以说选择合适的犬是开始饲养宠物犬最关键的一步。
而对于在自己的家庭中繁殖出来的小犬来说，品种已经别无选择，而且这一犬种很可能就是你最喜欢的。可能你中意的犬只是家中新生的一窝小犬中的成员，它本来就属于你，但不太可能将一窝小犬全部留在身边，所以，作为主人同样面临着一个对犬的选择问题。
无论是新领养宠物犬的家庭，还是选择自己家的正在成长的小犬，主要考虑的问题不外以下几个方面。
(1)遗传。在筛选以预留出自己最为理想的犬之前，必然考虑到与自己的母犬交配的公犬大致上有什么样的行为及性情特征。从简单的原理来推论，其后代从性格上基本会综合双亲的特点——如果家中的母犬性情温和，而与之交配的公犬却喜欢攻击，那它们的后代有极大可能存在这种攻击行为。虽然这种理论概括过于简单，并且有时完全不是这样，但是这种说法还是有一定的借鉴作用。
(2)年龄。无论哪个品种的犬，都存在着相类似的心理成长期。而一般的家庭宠物犬，越早进入新的家庭，就能够越早地融入家庭生活，适应与家人相处，确定自己在家庭中的地位。
(3)喜好。包括犬的性情和外貌。有许多家庭成员对犬的性情和外貌有偏好，而怡好犬有许多种。如果有较大的选择余地，家庭应该平衡不同成员的爱好，挑选全家都喜欢的品种。
(4)环境。家庭环境决定着品种的选择。就体型大小来说，体型大的犬适于饲养在房间面积较大和活动场地较大的家庭，而在一些城市中，由于限养规定，只允许饲养小型犬。
(5)用途。不同家庭饲养犬的目的并不相同。有的家庭为让犬陪伴老人，则应该饲养那些行为和缓、动作稳健的犬；有的家庭为了给小孩子玩耍，可以饲养小巧且不具有攻击力的犬；有的家庭饲养犬是为满足中年人的喜好，则可以饲养运动能力较强的犬以增加活动量。如果不存在安全上的限制，分析自己的喜好是确定犬种的关键。
这是一般的规律。有一些充满个性的养犬者，有着更为挑剔和更为个性化的选择。
如果希望犬不仅作为个人的伴侣，而且能保持天生自然的一面，你也可以选择独具特色甚至另类的品种。
很多人喜欢保有一定野生狩猎本能的犬。一般来说，犬家畜化后形状改变得越少，就越能保持野生肉食动物的资质。可以想象，倘若犬像温顺的羊一样，连苍蝇也不会捕杀，可能就不能称其为犬了。这样的犬，你很难把自己的房间交给它来看护，也更不会放心把家人和孩子托付给它。
虽然如此，在这里不得不郑重地提醒读者：不论犬如何友善，都要对犬有所防范。我曾经认为，犬的友善毋庸置疑，它们不会做出伤害人或动物的举动。然而，经过一次惊心动魄的体验，我有了新的认识。那是一个隆冬雪后初晴的早晨，我走进警犬训练中心的犬舍时，看到洁白的雪地上散布着血迹、碎骨和几缕动物的残毛。看到这些我不禁惊讶，看上去温顺异常的拉布拉多犬，竟会将误入犬舍的黄鼠狼或其他不知名的小动物残害致死！我意识到这个与我朝夕相处的工作伙伴自有其不为我熟悉的嗜血猛兽的一面。家庭宠物犬也是如此。
在选犬时，面对为数众多、品种多样的各类犬，简直让人不知如何是好。无论如何，根据饲养犬的目的选择宠物犬可以减少很多麻烦。
向有丰富养犬经验的人士咨询，因为他十分了解养犬的事，让他知道你对养犬的期望，他就能给你很好的建议。例如，对寻求温情和照料的孤独老人来说，松狮犬满不在乎的个性可能无法提供慰藉。因为这种犬不喜欢肉体的爱抚，它也不会像其他犬那样会在见面时扑向主人怀里。
这种犬最多是冷淡地对主人摇摇尾巴就算是打招呼了。个性使然，难以改变，所以还是选择别的为好。倘若希望自己的犬深情温柔，常把头靠在主人腿上，眼睛抬头仰视，并随时用充满爱意的眼光凝望主人，那么最好选择赛特犬或类似的长毛、长耳的品种，这类犬能够与主人很默契地交流。同样，神采奕奕的犬对人也会有积极的影响。不难推论，行动滑稽的犬之所以受欢迎，就是因为人们喜欢寻求快活明朗的气氛。
小猎犬生性喜爱热闹而且忠于主人，可以鼓舞抑郁者的情绪。当这种生气蓬勃、滑稽可爱的小生物用毛茸茸的短腿，像圆滚滚的一团东西滚动似的跑到人们的身边，然后歪着头，用通情达理又似天真的表情仰望主人，希望主人陪它玩耍时，相信每个人都会被它逗得发笑。可见，选择适当的品种是很重要的。
