河蟹脱壳是其生理固有特性，是河蟹生长、发育、变态的一个重要标志。
脱壳是当河蟹在旧骨骼内生长到一定阶段，其积贮的机体到旧外壳不能再容纳它时，必须蜕去旧外壳才能继续生长。体质健壮的河蟹5-10分钟即可完成，体质弱的则需一个小时左右。日常管理工作中应注意河蟹的脱壳规律，在河蟹脱壳前一周，最好采取换水消毒措施，确保河蟹顺利脱壳。
河蟹一生中要经过18次脱壳：蚤状幼体期约3天脱壳一次；大眼幼体初期为4-6天一次，后期为7-10天一次；体重3克以上的幼蟹大约15-20xx秋达到性成熟期，约有7-9次脱壳。值得注意的是在饵料缺乏的情况下，河蟹生长速度滞缓，不仅脱壳次数少，而且没步。
如何判断河蟹的脱壳期，一是从摄食情况看，正常情况下，河蟹临近脱壳食量将明显下降，脱壳期不摄食；二是即将脱壳的蟹背壳呈黄褐色或黑褐色，腹甲水锈多，步足硬。
河蟹蜕壳后，身体软弱无力，称为软壳蟹。需要在原地休息1-1.5小时才能爬行，此时极易受同类或其他敌害生物的侵袭。
人工养殖促进河蟹同步蜕壳和保护软壳蟹是提高河蟹成活率的技术关键之一。
相关知识
当前河蟹养殖技术管理关键措施
进入6月，气温逐渐上升，临近盛夏高温季节，河蟹已达快速生长阶段，6月份的河蟹养殖管理具有要求高，难度大的特点，现就有关重点工作介绍如下：
一、青虾捕捞及生态环境的营造
继5月份青虾捕捞上市以来，6月份要继续做好蟹池套养青虾捕捞上市工作，在用地笼起捕青虾过程中，同时要检查河蟹生长及病害情况，若发现地笼中有活力差及病蟹应及时诊断与治疗，做到早发现、早控制、防治结合。
6月份应对池塘水体进行1-2次解毒，对池塘底质进行2-3次改良，利用底质改良剂对池塘四周及投饵处进行改良，创造良好的底部环境.要做好水草的养护工作，板田上水草长势不好的池塘应在水草区域适度施肥，水草不足区域要及时补种或移植，争取做到池塘中水草蔬密相间，合理布置，池塘生态环境良好。围网种植轮叶黑藻的池塘应视其水草生长情况决定围网撤除，环沟深处的伊乐藻应进行部分清除与移栽，防止高温季节因水草腐烂而败坏水质从而引发疾病，在清除伊乐藻过程中，应做到少量多次，边改底边清除，防止池塘底层有毒有害物质泛池败水。6月份应全塘投放批量优质活螺蛳，可改善水质与保护水草的生长，营造良好的池塘生态环境。
二、饵料投喂与水质管理
一般在6月下旬至7月上旬河蟹有一次蜕壳过程，六月份河蟹摄食量已较大，第三次蜕壳结束后应及时调整投饵量，日投喂量一般应控制在其存塘量的8%—12%左右，饵料的投喂重点以小鱼为主，日投喂量应根据河蟹放养密度等情况确定，小鱼每亩可达2.5斤以上，并搭配适量的颗粒饲料、小麦、豆粕、玉米、黄豆、蚕豆等，动物性饵料所占比例应不低于60%。部分进水不便的塘口应降低小鱼投喂量，增加颗粒饲料等饵料量。河蟹养殖池水质应保持鲜、活、嫩、爽，河蟹池水位应视池塘水草生长情况逐步加深，2-3天可加水一次，6月中旬蟹池平均水位应达50cm以上，至6月底，一般要求蟹池达较高水位，在6月份一般可泼洒生石灰一次进行水质调节，要求每米水深每亩用生石灰10斤左右，适度增加水体中钙离子的含量。由于河蟹活动量增加，如果投喂不足或者水体水质调节不好等原因可能会造成池水浑浊，应根据具体情况采取措施如调整饵料数量、品种，调节水质，增加水位，适量施肥、使用微生物制剂等相应措施，保持池塘水质清爽，水质清瘦的池塘应考虑适度肥水，池水透明度保持在50cm左右，有利于河蟹的健康生长。
三、河蟹的病害防治
6月份是河蟹病害防治的关键时期，应结合养殖过程中饵料投喂、水质调控、水体生态环境营造等开展防治工作，在利用药物防治中，河蟹第三次蜕壳结束后要求对蟹池全塘采取杀虫、内服外消全面清消一次。梅雨季节对池塘可进行1-2次消毒，减少水体病菌的产生。进入6月以后是微生物制剂在蟹池中广泛应用阶段，也是微生物制剂应用效果较好的时期，可定期对蟹池应用，一般7-10天左右应用一次，既可调节水质保持水体良好的生态环境又可达到预防疾病的效果。
影响河蟹第一壳脱壳早晚的主要因素
河蟹养殖越来越重视，河蟹从下塘到河蟹第一次蜕壳有早有晚，河蟹蜕壳对营养和溶氧需求越高，在河蟹蜕壳前必须要加强营养，肥好水质，为河蟹蜕壳做好准备，影响河蟹蜕一壳有哪些因素？
1、蟹苗规格大小：河蟹规格越小，河蟹蜕壳越快。河蟹规格小营养积累越快，营养积累够了，外部微量元素满足河蟹蜕壳需求，河蟹开始蜕壳。
2、苗种产地：外地苗蜕壳早，本地苗蜕壳晚。外地苗一般处于温度高的地方，河蟹温度积累时间久，营养需求满足了，河蟹也就蜕壳。
3、清塘药物：清塘药物残留时间久影响河蟹活动和摄食，河蟹营养积累不够，河蟹蜕壳也就越晚。特别是用菊酯的塘口，通常河蟹比一般塘口晚半个月以上。
4、河蟹放苗时间：河蟹放苗越早，河蟹蜕壳越早。年前放苗的塘口河蟹蜕壳早于年后放苗的塘口。河蟹下塘越早，河蟹适应就越早，河蟹摄食能力越强，蜕壳就越早。
5、水体肥瘦：河蟹池塘水质越清切见底，河蟹蜕壳越早，水质越浓，发绿，河蟹蜕壳越晚。水质清切的塘口光照足，温度回升快，河蟹蜕壳早。
6、水草多少：河蟹池塘水草合理，青苔少，河蟹蜕壳早，水草环沟全部覆盖，或者满塘青苔河蟹蜕壳越晚。
河蟹脱壳死亡原因分析及预防措施
河蟹蜕壳是其生长的一个关键阶段，每蜕一次，就长大一点，如果进行得不顺利，不仅影响生长，还易引起死亡。死亡原因如下：
一、体质弱，蜕壳不遂。河蟹蜕壳时，甲壳硬、体质健壮、体表无伤、胸足齐全的容易蜕壳；反之，体质差、受过伤的即容易引起死亡。
二、水质不适宜。河蟹蜕壳时对水中溶氧要求较高，喜清瘦、无污染的水体，河蟹蜕壳大多在离水10-20厘米的近岸边进行；水质不好、溶氧不足即对河蟹蜕壳不利。
三、饵料中缺乏钙等微量元素。壳长不硬，蜕壳也困难。平时需补充大量的钙铁等元素，食料中应加些贝粉或者钙片。
四、敌害侵袭。河蟹在蜕壳时，易遭受杂食性鱼类和肉食性生物的侵袭，有时甚至发生互相残杀。
针对以上原因，可采取如下几条预防措施：
一、调节好水位。河蟹蜕壳时池水不宜过深，防止因水的压力过大而给蟹蜕壳带来困难，故河蟹便于在浅水区自行蜕壳。另外，河蟹蜕壳必须带水，离开水就无法进行，所以池水要保持一定的水位。
二、清除池中敌害。河蟹蜕壳时喜欢爬到安静而隐蔽处，故可在蟹池边栽种漂浮和沉水植物，使河蟹得到隐蔽而不受惊扰。但要注意，放入的水草不能满池覆盖。
三、在河蟹蜕壳期要增加对动物饵料的投喂，防止脱壳期互相残杀。
四、保持水质清新，溶氧充足。在河蟹生长旺季大量投饵时，要注意及时清除吃剩的饵料。水源要清洁卫生，无污无毒。
